宁波城市职业技术学院于2003年3月经浙江省人民政府批准设置而成。学校的前身——宁波大学职业技术教育学院，创建于1992年，是浙江省最早开展全日制高等职业技术教育的机构，曾被原浙江省教委确定为省职业技术教育师资培训基地。2001年，“旅游管理与服务”专业被教育部确定为高职高专教育教学改革试点专业。 学校本部校区地处宁波鄞州高教园区，新建奉化校区位于奉化城西文化教育园区。学校下设商学院、信息与智能工程学院、艺术学院、旅游学院、国际学院/TAFE学院、景观生态学院、财会金融学院、成人教育学院/继续教育学院等8个二级学院及思想政治理论课教学部/基础课教学部，聘请国内外知名教授担任部分二级学院院长。学校现有教职工550余人，全日制本专科在校生近万人。 学校积极做好“宁波”、“城市”、“国际化”三篇文章。设有30个高职专科专业、5个职教师资类本科专业（以宁波大学名义招生，颁发宁波大学毕业文凭和学位证书）。现有5个国家骨干专业、2个中央财政支持提升专业服务产业发展能力项目、4个中央财政支持实训基地、2个国家级生产性实训基地、6门国家精品（在线开放）课程、11部国家规划教材；10个省重点（优势、特色）专业、26门省级精品（在线开放）课程、24部省级重点（新形态）教材、7个省级示范性实训基地、2项省级教学成果奖。学校重点打造基于现代服务业的7个特色专业群，基本形成了以现代服务业为特色的专业结构体系。教育部《高等职业院校人才培养工作评估方案》颁布后，2009年12月，学校首批通过浙江省高职院校人才培养工作评估。学校力争打造成为宁波、浙江乃至长三角地区培养现代服务业人才的重要基地。 学校紧紧围绕宁波市支柱产业发展，为地方经济社会发展提供强有力的人才和科技保证。推进产教融合，2017年11月，学校成立“全国现代服务业职教集团浙江分部”暨“宁波市现代服务业职教集团”。学校充分发挥9个产学研联盟、4个产业学院、6个政校或校企共建研究所、2个行业指导委员会的建设成果，着力培养高素质技术技能应用型人才，在服务经济建设和社会发展中作出了积极贡献。“浙江省园林绿化应用技术协同创新中心”获批浙江省应用技术协同创新中心建设项目；宁波休闲旅游发展协同创新中心获得宁波市会展行业特殊贡献奖；科技服务团队获得宁波市优秀地方科技服务创新团队、优秀科技特派员团队。2013年，挂牌成立宁波旅游学院；2016年，被选为首批宁波市特色学院进行建设。2017年，获批全国旅游职业教育校企合作示范基地。 学校独立组建以来，成为宁波市十大应用型专业人才培养基地之一的“旅游会展”主持单位、全国木球培训基地、教育部全国高校教师网络培训中心宁波职教基地、教育部职业教育网络资源宁波分中心、浙江省高等教育自学考试与全日制高等教育衔接试点单位、浙江省服务外包人才培育基地、浙江省电子商务专业人才培训与鉴定基地、宁波市创业培训定点机构等。学校现有林业行业特有工种职业技能鉴定站、宁波市劳动职业技能鉴定站等2个国家级鉴定站，另设30余个职业资格证书认证培训点或考点，还引进了印度NIIT及国家外国专家局特许培训机构IIEI国际进出口职业资格认证体系和SMEI国际营销和市场职业标准认证项目等国外高端培训项目，广泛开展校内外的培训和职业资格认证工作。社会培训数量及质量位居在甬高校前列。 学校积极开拓与美国、澳大利亚、加拿大、法国、英国等国家和地区的合作办学，强化外向型办学特色，为学生创造更多的到国外接受教育的机会。学校与美国西新墨西哥大学合作举办了艺术设计专业、投资与理财专业两个中外合作办学项目。学校还与澳大利亚新南威尔士州西悉尼TAFE学院创办了宁波市首个非独立法人中外合作办学机构——宁波城市职业技术学院中澳合作技术与继续教育学院（简称宁波TAFE学院）。师资国际化水平持续提高，职业教育的国际合作交流取得实效。2013年，自浙江省教育厅发布普通高校国际化水平排名以来，学校历年位列全省高职高专院校前茅，2015年位列第一名。 学校以国内外职业院校先进的办学理念为引导，积极探索富有特色的高职教育之路，秉承“尚德明责、笃学强能”的校训精神，坚持“以服务为宗旨 以就业为导向”的办学思路，构建“素质引领、校企一体、分类培养”的人才培养模式，着力培养高素质技术技能应用型人才。学校从企业用人第一需求出发，倡导和实践“责任文化”，把学生职业素质的养成作为人才培养的第一质量，全面推行学生职业素质养成教育工程，不断提升人才培养质量。2010年、2012年两次荣获教育部全国高校校园文化建设优秀成果奖。学校还先后荣获全国职业院校魅力校园、教育部现代学徒制试点学校、全国首批职业院校数字校园建设实验校、中国会展业优秀院校、教育部产学研合作优秀案例、国家职业教育与产业协同创新试验区示范项目单位、浙江省文明单位、浙江省平安校园等20余个国家及省级荣誉。2016届专科毕业生就业率98.3%，职教师资本科毕业生就业率97.5%；2017届专科毕业生就业率97.9%，职教师资本科毕业生就业率98.2%；2018届专科毕业生就业率97.7%，职教师资本科毕业生就业率97.74%。办学特色和人才培养质量受到社会认可。